La baleine désigne un ensemble de mammifères marins,généralement de très grandes tailles,possédant des fanons au lieu de dents.Par extension,désigne un

cétacé à dents tel que le cachalot et le rorqual.Le juvénile est appelé baleineau.

Les baleines varient en taille : de la baleine bleue,le plus grand animal connu à avoir jamais existé avec 30 m de long et 180 tonnes (180 tonnes longues ;200 tonnes 

courtes),à diverses espèces naines,comme le baleine-pygmée de "seulement"3,5 m.Les baleines  habitent collectivement les océans et leur nombre au niveau des populations mondiales se comptent en millions,avec des estimations du taux de croissance démographique annuel pour différentes espèces allant de 3% à 13%.

Leur chasse,d'abord réglementée,a été interdite en 1986.Les baleiniers servent à la chasse à la baleine.